Programmes scientifiques

Fleuves sentinelles

Les fleuves ont toujours représenté une force pour les territoires qu’ils traversent. Ils concentrent des enjeux majeurs pour les espèces animales et végétales qu’ils hébergent, pour les processus écologiques essentiels qui sont en œuvre, ainsi que pour les populations humaines qui en dépendent.

Les eaux douces sont un habitat rare, qui couvre moins de 1% de la surface du globe, mais héberge plus de 10% du nombre d’espèces connues. Les poissons d’eau douce représentent un quart des espèces de vertébrés du monde. Les écosystèmes d’eau douce sont également les plus menacés. Les populations de vertébrés dulçaquicoles ont chuté de 83 % entre 1970 et 2018.

L’objectif du programme Fleuves sentinelles est de structurer avec les acteurs des territoires un suivi sur le long terme de la biodiversité des fleuves afin de pouvoir documenter objectivement l’évolution du vivant face à des pressions anthropiques grandissantes : pollution, surpêche, barrages, occupation du sol et changement climatique. Notre ambition est d’inventorier la totalité du vivant, des bactéries aux grands mammifères, sur toute la longueur du fleuve, de la source à l’embouchure.

Les fleuves ayant déjà fait l’objet d’une ou plusieurs campagnes d’inventaire complet sont le Maroni, la Loire, la Corubal et la Kunene. Le Rhône a fait l’objet en 2015/2016 du premier inventaire ADNe poissons et bivalves depuis la sortie du Lac Léman jusqu’à la Mer, et ambitionne à partir de 2026 d’engager un suivi intégral de sa biodiversité depuis son glacier jusqu’à son delta en Méditerranée : c’est le projet Rhône Sentinelle. D’autres inventaires sont en cours sur le Danube, l’Okavango, le Rio Magdalena, le Mékong.

Pour en savoir plus sur les 30 Fleuves sentinelles prioritaires, découvrez notre magazine et nos principales publications scientifiques.

Aires marines sentinelles

La dégradation des zones côtières est l’une des plus graves crises pour la biodiversité auxquelles nous sommes confrontés. 44 % de la population humaine mondiale vit à moins de 150 km de la côte, là où la biodiversité marine est la plus importante. La destruction des habitats et la pollution, la surpêche, le changement climatique et l’introduction d’espèces non-indigènes, sont autant de menaces pour ces écosystèmes marins côtiers.

Ce programme Aires Marines Sentinelles (AMS) vise à structurer un réseau de surveillance pérenne de la biodiversité en poissons et crustacés, inventoriée par ADN environnemental ou ADNe. Ces AMS se situent notamment au sein des Aires Marines Protégées et des sites de production d’électricité, comme les parcs marins éoliens, afin de détecter précocement les potentiels basculements écologiques et l’arrivée de nouvelles espèces.

Grâce à la forte implication de différents partenaires, dont EDF, initiateur et principal soutien financier du programme, près de 15 AMS sont suivies le long des côtes françaises métropolitaines depuis 2023. Ce réseau d’AMS est amené à s’étendre au cours des prochaines années, en France et à l’étranger.

Biodiv Med

En complément de ce programme phare, nous soutenons et participons activement au projet Biodiv Med, qui propose une surveillance régulière de la biodiversité marine sur la façade Méditerranéenne. Un partenariat inédit entre l’Agence de l’eau Rhône Méditerranée Corse, l’Université de Montpellier, SPYGEN, Andromède Océanologie, Vigilife, OceanoScientific et We are Méditerranée a permis de réaliser en 2023 le 1erinventaire du vivant synchronisé et standardisé sur le littoral méditerranéen français et le sanctuaire Pelagos. 700 échantillons d’ADNe ont été collectés sur 2 000 kilomètres. Une première cartographie de la biodiversité marine, partagée sur les plateformes cartographiques MEDTRIX et Vigilife Maps, a pu être réalisée.

Les méthodes ADNe standardisées utilisées dans le cadre de ces programmes ont été testées à large échelle, dans le cadre notamment de nombreuses expéditions scientifiques, et ont été validées par plus de 50 publications scientifiques.
Afin de partager ces méthodes avec les acteurs de la biodiversité marine, nous avons édité en 2024 avec nos partenaires un guide pratique, de l’acquisition à l’interprétation des données.